Als de White Cross Academy wordt gesloopt, komen er veel oud-leerlingen en -leraren kijken. De sloop legt meer bloot dan ze lief is: als de kelder wordt onthuld, is de menigte getuige van de schokkende vondst van een menselijke schedel. Detective Jennie Whitmore, voormalig leerling van de academie, krijgt de zaak toegewezen. Dit wordt haar eerste grote moordonderzoek en er is geen ruimte voor fouten. Het stoffelijk overschot wordt geïdentificeerd als Hannah Jennings, een populaire leerling die het moeilijk had op school en vermist raakte tijdens haar zesde jaar. Centraal in het onderzoek naar Hannahs dood staan haar vijf beste vrienden van vroeger, die de kelder gebruikten als uitvalsbasis voor hun fotografieclub. Jennie kende veel van de verdachten persoonlijk en ze is ervan overtuigd dat een van deze vijf weet wat er met de eigenzinnige Hannah is gebeurd. Terwijl Jennie diep begraven geheimen en leugens ontdekt, zitten de vijf verdachten allesbehalve op deze macabere reünie te wachten. En een van hen zou liever een moord begaan, dan te boeten voor de zonden van hun tienerjaren.
Info
Titel: De laatste steen
Auteur: M.J. Arldige & Steph Broadribb
# pagina’s: 352
Verschijningsdatum: september 2024
Uitgeverij: Boekerij
Review
De laatste steen is het eerste boek dat verscheen vanuit de M.J. Arlidge Writers’ Room. Een soort project waarin Arlidge steeds met een andere auteur een thriller schrijft. En in dit boek is dat auteur Steph Broadribb.
Bij de sloop van de voormalige school White Cross Academy wordt een menselijke schedel gevonden. Rechercheur Jennie Whitmore die geboren en getogen is in White Cross krijgt de leiding over het onderzoek. Wat ze verzwijgt voor haar collega’s is dat ze vermoedt dat de menselijke resten toehoren aan haar vroegere schoolvriendin Hannah. Wanneer dit zo blijkt te zijn wringt ze zich in allerlei bochten om het onderzoek te mogen blijven leiden en de waarheid over haar vriendin te ontrafelen.
De stijl van M.J. Arlidge is al snel herkenbaar in het begin van deze thriller. Zoals zijn vlotte schrijfstijl en het vrouwelijke hoofdpersonage dat voornamelijk op zichzelf handelt en best wat geheimen verborgen houdt over haar persoonlijke link met het slachtoffer. De laatste steen leest vlot en het is quasi onmogelijk om te ontdekken hoe beide auteurs Arlidge en Broadribb het verhaal samen geschreven hebben want het leest als het boek van één auteur.
Het verhaal in White Cross is interessant maar hoofdpersonage Jennie is wel heel eigenwijs. Ze blijft wegkomen met leugens en het is moeilijk om te raden of ze tegenover zichzelf wel eerlijk is. Daarom kwam ze voor mij niet over als een fijn hoofdpersonage maar dat is natuurlijk slechts een gevoel. De laatste steen ontwikkelt zich op een vrij rustig tempo en bouwt de spanning in de laatste hoofdstukken flink op. Een goede thriller maar geef mij toch maar het eerdere werk van M.J. Arlidge.
Plot: 3/5
Personages: 3/5
Spanning: 3/5
Leesplezier: 4/5
